Maždaug prieš 2,000 metų Kinijos išradėjai bendravimą perkėlė į kitą lygmenį, kurdami audinio lapus, kad galėtų įrašyti savo piešinius ir raštus. Ir gimė popierius, kokį žinome šiandien!
Pirmą kartą popierių Lei-Yang mieste Kinijoje pagamino Kinijos teismo pareigūnas Ts'ai Lun. Tikėtina, kad Ts'ai sumaišė šilkmedžio žievę, kanapes ir skudurus su vandeniu, sutrynė į minkštimą, išspaudė skystį ir pakabino ploną kilimėlį, kad išdžiūtų saulėje.
8 amžiuje, praėjus maždaug 300 metų po Ts'ai atradimo, paslaptis nukeliavo į regioną, kuris dabar yra Artimieji Rytai. Tačiau prireikė dar 500 metų, kol popieriaus gamyba įžengė į Europą. Viena pirmųjų popieriaus gamyklų buvo pastatyta Ispanijoje, o netrukus popierius buvo pradėtas gaminti visos Europos gamyklose.
Tada, kai popierių buvo lengviau pasigaminti, popierius buvo naudojamas svarbioms knygoms, Biblijoms ir teisiniams dokumentams spausdinti.